Vacaciones conectadas: cuando el peligro no golpea la puerta, sino que entra por la pantalla

Durante el receso escolar, las rutinas se relajan y los hogares se llenan de pantallas encendidas. Hay menos horarios, menor supervisión adulta y muchas más horas de exposición. Miles de niños, niñas y adolescentes pasan gran parte de sus días frente a dispositivos, explorando videojuegos, redes sociales y aplicaciones diseñadas para captar su atención, no necesariamente para proteger su integridad.
Muchos padres experimentan una falsa sensación de seguridad: “están en casa, están bajo techo”. Sin embargo, hoy la habitación ya no es un búnker. La evidencia demuestra que basta un clic, un enlace o una promesa de “amistad virtual” para cruzar una frontera invisible. No hay gritos ni portazos. El peligro digital viaja en silencio.

Cuidar a un hijo en la actualidad no implica solo saber dónde está físicamente, sino también comprender dónde habita emocional y digitalmente. No se trata de demonizar la tecnología, sino de asumir que el entorno digital es un espacio público donde también ocurren delitos.

Cuando el juego deja de ser divertido

Los videojuegos multijugador se han convertido en las nuevas plazas públicas. Allí se construyen identidades y vínculos que, para chicos y adolescentes, resultan tan reales como los del mundo físico. Pero es precisamente en esa interacción —a través de chats de voz y texto— donde se detectan los mayores riesgos: el contacto con desconocidos que buscan generar confianza para luego trasladar la conversación a ámbitos privados como WhatsApp o redes sociales.
A continuación, seis puntos críticos para gestionar el riesgo con información precisa:

• Grooming: el lobo con piel de avatar.

Es la amenaza más grave. El delincuente crea un perfil falso para empatizar con la víctima y ganar su confianza. El objetivo suele ser la obtención de material de abuso sexual infantil (MASI). La prevención es clave y comienza con el diálogo constante.

• Ciberbullying y acoso.

Lo que empieza como una partida competitiva puede derivar en hostigamiento sistemático. El respeto digital es una obligación legal y moral. La violencia en los chats tiene un impacto emocional profundo y duradero.

• Contenidos inapropiados.

Muchos juegos no son adecuados para la edad o madurez del niño. Es fundamental revisar las clasificaciones antes de autorizar una descarga. No todo lo disponible en tiendas digitales es apto para menores.

Existen dos estándares principales de clasificación:

– PEGI (Pan European Game Information): utilizado en Europa, con una escala de edades (3, 7, 12, 16 y 18).

– ESRB (Entertainment Software Rating Board): empleado en Estados Unidos, México y Canadá, con categorías como E (Everyone), T (Teens) y M (Mature +17), y descripciones detalladas del contenido.

• Ciberludopatía y estafas “in-game”.

Las llamadas loot boxes o cajas de recompensa ofrecen premios aleatorios cuyo contenido se desconoce de antemano. Este sistema replica mecanismos psicológicos del juego de azar y fomenta conductas adictivas. Con una tarjeta bancaria vinculada —muchas veces sin control— se abre la puerta a gastos compulsivos y fraudes financieros.

• Malware: un clic puede cambiarlo todo.

La descarga de “trucos” o extensiones suele funcionar como un caballo de Troya. Estos archivos pueden instalar programas maliciosos que roban identidades, acceden a cámaras o capturan datos sensibles de toda la familia.

• Dependencia y aislamiento.

El diseño de las plataformas busca un nivel de permanencia casi infinito. Esto afecta el sueño, la salud mental y la socialización. El equilibrio entre la vida analógica y la digital es una condición esencial para el bienestar.
Esta nota no busca infundir miedo, sino invitar a la acción. La seguridad digital comienza con la configuración de controles parentales, pero se garantiza con la presencia activa de los adultos. Siempre es mejor prevenir que litigar o intentar reparar un daño ya causado.

A pesar de los avances de la inteligencia artificial y la tecnología, la herramienta más poderosa sigue siendo la conversación cotidiana. Preguntar todos los días: ¿con quién jugaste?, ¿alguien te pidió guardar un secreto?, ¿te sentiste incómodo con algo?

Establecer un acuerdo de confianza es fundamental: si algo sale mal, el niño debe saber que puede contarlo sin temor a castigos inmediatos. No se trata de prohibir, sino de acompañar.